フォードのエクスプローラ

フォードのエクスプローラとは

フォードのエクスプローラとは、フォードのＳＵＶと言う表現よりも、アメリカを代表するＳＵＶと言う表現の方がピッタリくるんじゃあないでしょうか。

過去１０年くらいの間、ＳＵＶタイプの車の人気というのは、非常に高かったのですが、石油が高くなったり、環境のことを言われたりすると、燃費が良いとは言えない大型のＳＵＶタイプの車に対する風当たりが強くなってきます。

エクスローラという車は、以前横転事故の問題をブリジストンと争って訴訟問題までしましたが、やっとその悪いイメージが無くなって来たところで、今度は石油の値段が高騰したり、環境対策が一段と厳しくなったことから、あまり運の無い車かもしれません。

しかしながら、今でもアメリカでは大変人気が高いのですが、どうしても日本ではオーバースペックであり、またオーバーサイズになってしまうことからか、ごく一部では人気があるのですが、その数は限られていると言わざるおえない状況です。

フォードのエクスプローラの歴史

フォードエクスプローラの基になった車は、ブロンコと呼ばれる４ＷＤの車で、その頃はまだＳＵＶといったような言葉はまだ無い時代だったのですが、ミドルサイズのボディーの上にＶ８エンジンを載せた車だったので、燃費は悪かったのですが、大きさは丁度良くては馬力のある車でした。

しかしながらブロンコがフルサイズまでに大型化してしまった頃から、もう日本の細い道路ではもう狭すぎてもてあましてしまうくらいの大きさになってしまいました。

その時代に、ブロンコのラインナップの中にブロンコ�Uが出来て、それが現在のエクスプローラにつながって行ったのです。

エクスプローラはミドルサイズのＳＵＶだとは言っても、アメリカの基準で言うミドルサイズなので、ほとんどトヨタのラウンドクルーザー１００と同じくらいの大きさなので、日本では、かなり大きな部類に入ってしまいます。

1990年に初代のエクスプローラが発表されたのですが、その時にはブロンコ�Uよりも更に排気量を拡大して、４０００ｃｃのＶ８エンジンを載せていたのです。

エンジン以外では、ほとんどブロンコ�Uと同じフレームを用いていたのですが、この頃から本格的にＳＵＶタイプの車が普及しだしたと言えます。

実際に初代のエクスプローラが発売された頃は、大人気で非常に売れて、ＳＵＶの販売ランキングでは、トップに立っていました。

エクスプローラのモデルチェンジのサイクルというのは、だいたい５年から６年間隔で行われており、もう既に何度もモデルチェンジをしているためか、もともとのブロンコと比べてしまうと、非常に都会的な洗練されたデザインになっており、本格的なオフロードを走破する４輪駆動車とはだいぶ違ってきています。

現在のＳＵＶタイプの車の使われ方というのは、ほとんどオンロードが主体なので、それは当然の成行なのでしょう。

あまり知られていませんが、ピックアップタイプのモデルも限定になりますが、販売されています。

ピックアップタイプのモデルには後ろに荷台スペースがあるので、その分４輪駆動車らしい味付けになっていて、荷台にはレジャーの機材とかキャンプの用品などを運ぶのには丁度良いでしょう。

しかしながら、日本ではＳＵＶタイプの車でもほとんどが都会での使用なので、このピックアップタイプの車は非常にニッチな分野と言えるのではないでしょうか。